江夏豊をめぐる１４のキーワード

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阪神時代	広島時代	日本ハム時代	評論家　江夏豊

剛速球左腕	剛速球投手と言えば、バッタバッタと三振をとり、ぼてぼて のゴロで討ちとる胸のすくような投手である。稲尾、村山、野 茂、松坂など。左の強打者が多い球界では左腕の剛球派 は貴重です。この名に相応しい左腕は鈴木啓示、金田正 一などがいますが、連続９三振とか、記録だけでなく、記 憶に鮮やかに残る伝説の江夏豊が一番ぴったりします。
奪三振王	1968年、入団2年目にサンディー・コーファックスの記録を も上回るシーズン401奪三振というとんでもない世界記録 を作り上げた偉業を忘れることはできません。この記録は、 例えば昨年の奪三振王、ダルビッシュの記録は２１０です から驚きの記録です。この当時は三振をとるよりゴロを打た せる方が難しいと江夏は豪語していた。
オールスター９連続三振	1971年のオールスターゲームで速球と正確なコントロールで 打者のバットにことごとく空に切らせ、初の9者連続奪三振を 記録を打ちたてた。打者は有藤→基→長池→江藤→土井→ 東田→坂本→岡村→加藤（英）で次々と三振を奪った。最後 の打者加藤（英）の時はキャッチャーフライをキャッチャーの 田淵が捕球せず、この偉業を助けたと言われている。
リリーフエース	江夏の全盛期以前はリリーフという専門の投手がいたわけで はなく、大事な試合ではエースがリリーフを勤めていた。事実、 セーブという制度ができたのは江夏が阪神退団の前年１９７４ 年だった。広島へ移籍後はリリーフエースとして活躍し2年連 続日本一に大きく貢献。日本のリリーフ投手でも初となる MVPを獲得。リリーフエースは事実上、江夏が切り開いた。
江夏の２１球	近鉄バファローズとの対戦となった1979年の日本シリーズで は、最終第7戦にて1点リードの9回裏に無死満塁の絶対絶 命のピンチを招いた。佐々木恭介を三振にとり、次の石渡の スクイズを見抜いて２死、そして三振に切ってとる神業をやっ てのけ、広島を日本一に導いた。 この時の様子を作家山際淳司が『江夏の21球』という短編に 記し、プロ野球史屈指の名場面として定着した。
優勝請負人	日本ハムへの移籍1年目の1981年、リリーフエースとしてチ ームの19年ぶりの優勝に大きく貢献し、シーズンMVPに輝 く。両リーグでのMVP受賞は、プロ野球史上初めてのことで あった。広島時代の1979年から1983年まで5年連続で最多 セーブ投手のタイトルを獲得し、同時期、12球団全てからセ ーブを挙げる史上初の記録も作り上げた。まさに優勝請負人 であった。
たった一人の引退式	歴代の名選手の引退式は当然のことながら、球団主催の 盛大な引退式が行われる。長島、王しかり、そして阪神で は村山実がそうである。しかし、江夏豊は阪神タイガース 球団との確執から、阪神はあれだけの名選手にもかかわ らず引退式を行わなかった。何と東京多摩市の市営球場 で落合など江夏の僚友と心あるファン1万６千人に囲まれ たいかにも江夏らしい幸わせな引退式となった。
一匹狼、異端児	江夏豊に貼られたレッテル、いかにも似合いそうではある。 入団２年目早くも阪神のエースとなりつつあった江夏は、 ２軍生活も知らず、苦労もなく衆目を集めるスター選手へ の道を上りつつあった。世間知らず、当然のことである。 思ったことをズケズケと言い、妥協しないので仲間、監督、 球団幹部、マスコミから誤解される。良い意味で一匹狼は 江夏の勲章でもある。
野球馬鹿	プロ野球選手は殆ど野球馬鹿とも言える。しかし、江夏は 自ら野球馬鹿と言っている。野球以外では生きるすべが ないと言う意味もありますが、これ程野球が好きという意味 でもあります。江夏程の天才だから、才能に任せて投げて いたと思ったら、意外にも克明なメモをちゃんととり、深い 投球術に達していたことは余り知られていない。
反権力	権力の象徴、巨人に対し、阪神タイガース自体反権力で である。特に江夏、村山、田淵の全盛期には巨人はＶ９ 時代であった。異常なまでに闘争心を燃やした村山と江夏 は阪神ファンの心を完全に掴んでいた。江夏は球団幹部 だろうが、監督だろうが、物怖じせずにズケズケとモノを 言っていた。これが、誤解のモトとなったのは事実だが、 評論家となった今でも権力には決して媚びない。
内紛と確執	内輪もめは阪神のお家芸であり、阪神ファンも野次馬的に 楽しんでいる気配がある。監督交代、トレードなど・・・・・。 1976年1月、江本孟紀・島野育夫らとの交換トレードで南海 ホークスへ移籍。フロント主導で一方的に決められたトレード のため、江夏は涙ながらに無念を語っていた。村山との確執 も言われたが、実際は尊敬してしており、村山の引退式に は肩車してその功績を讃えていた。
不祥事	平成５年３月、阪神ファン、江夏ファン、そして一般の人々に 衝撃が走った。覚せい剤所持の疑いで自宅マンションで逮捕 のニュースが報じられた。最後の大リーグ挑戦、完全引退後、 何があったのだろうか？　真偽はともかく、この不祥事の経験 はしかし、貴重だったかも知れない。裁判で情状証人を務めた 僚友、衣笠祥雄をはじめ多く人々は誹は認めながらも再起を 支え、決して見捨てることはなかった。
江夏の美学	米国で江夏が野茂雄と会ったと時「三振取った時はスカット するが、全力で投げてホームランを打たれた時もホームラン は美しいと感じる」と語り合っていた。江夏の美学の真髄が ここに見られる。勝敗優先の最近の風潮に対し、記録を超え た美しさを伝えてくれたのが江夏である。有名な「江夏の２１球 」も勝敗を超えた美しさと感動があり、最後の打者石渡に例え ホームランを打たれても江夏は満足したに違いない。
完全数背番号「２８」	熱烈な阪神ファン、とりわけ江夏ファンの作家小川洋子の ベストセラー小説「博士の愛した数式」に登場した江夏。特に 、背番号２８は特別に選ばれた美しい数字「完全数」であり、 江夏こそがこの完全数背番号２８を担う最もふさわしい選手 として語られている。小川洋子のこの優れた着想は大発見 であり、一般の人にも広く江夏の名を広めることになった。 野球・小説・数学・江夏、この意外な組み合わせが絶妙。

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